Tanto profesionales como académicos suelen tratar la etnicidad como un problema para el desarrollo. Como cuestión de hecho se da por sentado este supuesto y está apoyado por una influyente literatura en la economía política, que ve como la heterogeneidad étnica tiene consecuencias negativas en la provisión de bienes públicos y en el bienestar humano. El proyecto que se plantea trata de dar un paso atrás en este consenso, y en su lugar, iniciar el análisis desde una perspectiva explícitamente política y tratar los efectos de la etnicidad politizada en la provisión estatal de bienes públicos como dependientes del contexto. Este enfoque analítico alternativo proporciona el telón de fondo para un análisis de los movimientos indígenas y sus consecuencias en la provisión de bienes públicos. Durante las últimas décadas los indígenas se convirtieron en una fuerza política formidable en el mundo, algo impensable hace apenas una generación. Este proyecto persigue un análisis comparativo de activismo indígena entorno a la gobernanza de la tierra y la infraestructura del agua en Argentina, Chile, Sudáfrica y Botswana.

Basándose en estudios de movimientos sociales y el institucionalismo histórico, el proyecto desarrolla un marco teórico innovador para analizar cómo y cuándo la movilización étnica influye en la provisión de bienes públicos. Más concretamente, el marco de trabajo centra su atención en los mecanismos específicos por los cuales los movimientos indígenas podrían influir en la capacidad del Estado para mediar en conflictos por la tierra y proporcionar la infraestructura básica de agua. También se plantea la hipótesis que los movimientos indígenas tienen más probabilidades de afectar a la provisión estatal de bienes públicos si tienen la fuerza organizativa para sostener la acción colectiva y operan en un contexto político libre de principales actores de veto, que a su vez son una consecuencia de las instituciones estatales distintas construidas en respuesta a episodios anteriores de movilización indígena.

En el desarrollo de este argumento, el proyecto involucra una variedad de temas teóricos y sustantivos más amplios. Para los expertos de la política étnica esta investigación ofrece un enfoque alternativo que va más allá de las afirmaciones simplistas sobre la relación supuestamente negativa entre la diversidad étnica y la provisión de bienes públicos. Para los expertos en política contenciosa, el proyecto aborda la relativa falta de investigación sobre las consecuencias de los movimientos sociales mediante la identificación de cómo éstos pueden transformar la capacidad del Estado para proporcionar bienes públicos, y cuándo es probable que lo hagan. Para los interesados en la movilización indígena, el proyecto avanza más allá de la fragmentación regional de la literatura existente y combina una comparación entre diferentes regiones del mundo con casos menos estudiados de América Latina. Por último, la exploración de las consecuencias de los movimientos indígenas también proporciona a activistas y políticos una base más sólida para la toma de decisiones informadas sobre políticas multiculturales, así como para evaluar la viabilidad de determinadas tácticas de movilización. El proyecto emplea una metodología cualitativa. Se combina una variedad de técnicas de recolección de datos, incluyendo el análisis de eventos de protesta en periódicos y entrevistas semiestructuradas con activistas indígenas y funcionarios.

Clústeres de investigación relacionados con el proyecto

• Diversidad y Política