Esta investigación tiene como objetivo analizar el efecto que tienen diferentes modelos de autogobierno en la rendición de cuentas de las políticas públicas que llevan a cabo los gobiernos. De manera general, nuestro objetivo es analizar el efecto que tienen tres dimensiones que, según Hooghe et al (2010, 2016) componen los modelos federales: autonomía en la representación política de los gobiernos regionales —o bien, de las entidades federadas—, autonomía fiscal de estos gobiernos, y autonomía en el ámbito de políticas públicas. Especialmente, nuestra investigación se centra en analizar el efecto de una mayor o menor autonomía en la rendición de cuentas de las políticas sociales. La investigación busca responder, de manera empírica y desde una perspectiva comparada, la siguiente pregunta de investigación: ¿cuál es el efecto de diferentes modelos federales en la rendición de cuentas de las políticas públicas —especialmente, de las políticas sociales—? 

Por un lado, nuestra investigación busca analizar y medir, desde una perspectiva comparada, el nivel de rendición de cuentas de políticas sociales. Por otro lado, a partir de los estudios realizados por Hooghe et al (2010, 2016), este estudio busca identificar diferentes modelos de autogobierno regional a partir de la variación que tienen las tres dimensiones de los modelos federales. Una vez identificados los diferentes grados de autogobierno y los diferentes niveles de rendición de cuentas, se podrá señalar, desde un punto de vista empírico, por ejemplo, bajo qué modelo —por ejemplo, unitario, federal— una determinada política social es capaz de producir mejores resultados desde la perspectiva de la rendición de cuentas. Nuestro análisis empírico está centrado en países de Europa Occidental —especialmente, en países miembros de la Unión Europea— que tienen diferentes modelos de gobierno unitarios y federales.