Aquesta recerca es proposa analitzar l'efecte de diferents models de federalisme en la rendició de comptes de les polítiques públiques que duen a terme els governs. De manera general, el nostre objectiu és analitzar l'efecte que tenen tres dimensions que, segons Hooghe et al (2010, 2016) componen els models federals: autonomia en la representació política dels governs regionals —o bé, de les entitats federades—, autonomia fiscal d'aquests governs, i autonomia en l'àmbit de polítiques públiques. Especialment, la nostra recerca se centrarà en analitzar l'efecte d’una major o menor autonomia en la rendició de comptes de les polítiques socials. D'aquesta manera, la recerca busca respondre, de manera empírica i des d'una perspectiva comparada, a la següent pregunta de recerca: quin és l'efecte dels diferents models federals en la rendició de comptes de les polítiques públiques —especialment, de les polítiques socials— que els governs duen a terme?

D'una banda, la nostra recerca analitzarà i mesurarà el nivell de rendició de comptes de polítiques socials. D'altra banda, a partir dels estudis desenvolupats per Hooghe et al (2010, 2016), identificarem diferents models federals a partir de la variació que tenen tres dimensions: autonomia de la representació política dels governs, autonomia fiscal, i autonomia en l'àmbit de polítiques públiques).

Una vegada que s'identifiquin els diferents graus d'autogovern i els diferents nivells de rendició de comptes, serem capaços d’assenyalar, des d’un punt de vista empíric,  per exemple, sota quin model —unitari, federal— una determinada política social és capaç de produir millors resultats des de l'òptica de la rendició de comptes. El nostre anàlisi empíric estarà centrat en països d'Europa occidental —especialment, països membres de la Unió Europea— que tenen diferents models de govern unitaris i federals.