Narcís Serra ha sido presidente del IBEI desde su fundación en 2004 hasta 2024, impulsando su esfuerzo por convertir Barcelona en una ciudad de referencia en estudios internacionales. Desde 2024 es presidente honorífico del IBEI.

Narcís Serra es licenciado en Ciencias Económicas por la Universitat de Barcelona donde fue profesor ayudante de la facultad. Entre 1970 y 1972 estudió Economía Monetaria como Research Fellow en la London School of Economics. En 1973 se doctoró en Ciencias Económicas en la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y tres años más tarde, en 1976, ganó las oposiciones a profesor agregado de Teoría Económica, primero en la Universidad de Sevilla y después en la UAB.

Después de esta experiencia universitaria y docente, en 1977 fue nombrado concejal de Política Territorial y Obras Públicas del Gobierno de la Generalitat presidido por Josep Tarradellas, y en abril de 1979 fue elegido alcalde de Barcelona. En 1982 fue nombrado ministro de Defensa del Gobierno de Felipe González y en 1991 fue nombrado vicepresidente del Gobierno. Durante el período de 1986 a 2004, Narcís Serra fue, además, diputado por Barcelona en el Congreso.

En la actualidad, sus principales líneas de interés son el desarrollo de la política exterior, las relaciones entre las fuerzas armadas y la sociedad, y los mecanismos de gobernanza global, especialmente en el campo de la seguridad. Recientemente ha publicado “La Transición Militar” (Debate, 2008, en español; Cambridge University Press, 2010, en inglés) y, juntamente con Joseph Stiglitz, “The Washington Consensus Reconsidered” (Oxford University Press, 2008).