A més de l'activitat docent, cal assenyalar la importància fonamental de tenir un grup important de professorat contractat per l'Institut, amb un elevat perfil investigador. Aquesta voluntat es va impulsar des de l'inici mitjançant convocatòries anuals de posicions postdoctorals i professorat júnior, així com amb l'estada de professors visitants d'elevat prestigi acadèmic, i es va complementar a partir del 2008 amb l'adscripció d'investigadors de les universitats catalanes i la incorporació d’investigadors amb finançament extern (programes ICREA, Marie Curie, Ramón y Cajal i Juan de la Cierva). Amb tot, l'Institut disposa actualment de més de vint investigadors doctors en l'àmbit de les relacions internacionals, la política comparada i l'economia política, implicats en un elevat nombre de projectes de recerca i amb un alt ritme de publicacions en les principals revistes internacionals de la seva especialitat.

Després d'aquesta primera etapa d'expansió, l'IBEI segueix apostant per l'atracció de talent com a base de la seva construcció institucional i per l’augment de la qualitat dels seus programes de formació, especialment el Màster en Relacions Internacionals.

La posada en marxa i l'avanç de tots aquests projectes il·lustra la seva voluntat i solidesa per situar-se entre els principals centres europeus que imparteixen formació avançada i investiguen en matèria de política i relacions internacionals.