Joan Clos fue Subsecretario general de la ONU y Director ejecutivo de ONUHábitat (2010-2017), el programa de Naciones Unidas responsable de la promoción de ciudades sostenibles, resilientes y prósperas. Durante su mandato, lideró la elaboración de la Nueva Agenda Urbana y fue nombrado Secretario General de la Conferencia Habitat III.

Nacido en Barcelona, es un médico con una distinguida carrera en el servicio público y la diplomacia. Se graduó en medicina por la Universidad Autónoma de Barcelona, posteriormente se especializó en Salud Pública y Epidemiología en la Universidad de Edimburgo y se incorporó al gobierno municipal de Barcelona como el Director de Salud Pública en 1979.

Joan Clos fue elegido dos veces alcalde de Barcelona, desde 1997 hasta 2006, después haber sido concejal de la ciudad entre 1983 y 1987, y teniente de alcalde de finanzas y presupuesto jugando un papel clave en la preparación de los Juegos Olímpicos de Barcelona en el 1992.

En su época de alcalde, Clos recibió varios premios, incluyendo la medalla de oro del Royal Institute of British Architects en 1999 por la transformación de Barcelona y, en 2002, el Premio de Honor de ONU-Hábitat por la promoción de la cooperación global entre las autoridades locales y las Naciones Unidas. A nivel internacional, en 1998, Clos fue elegido Presidente de Metropolis, la red internacional de ciudades. Dos años más tarde, fue elegido Presidente de la Asociación Mundial de Ciudades y Autoridades Locales. Entre 2000 y 2007, actuó como Presidente del Comité Asesor de las Naciones Unidas para Autoridades Locales. Y entre 1997 y 2003, fue miembro del Consejo de Municipios y Regiones de Europa.

Antes de unirse a las Naciones Unidas, Dr. Joan Clos fue Ministro de Industria, Turismo y Comercio de España entre 2006 y 2008, y Embajador Español en Turquía y Azerbaiyán.

En el 2016, recibió la medalla Jane Jacobs por la Fundación Rockefeller en reconocimiento al liderazgo de la Nueva Agenda Urbana.